Овен

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 50

Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 441

Яркие звезды – Гамаль (по-арабски значит «подросший ягнёнок»)

Кульминирует – начало ноября

Одно из наиболее заметных созвездий зодиака. Лежит к югу от Треугольника и Персея.

Разумеется, это тот самый золоторунный баран, о котором повествуют греческие легенды.

Нефела, богиня облаков, была женой царя Беотии Афаманта. Их дети Фрикс и Гелла составляли счастье семьи. Но Афамант привел в дом Ино, дочь соседнего царя, которая употребила все чары, чтобы изгнать Нефелу и погубить ее детей. Забытая Нефела улетела далеко и унесла с собой тучи и влагу. Земля Беотии высохла от страшной засухи. Злая Ино убедила Афаманта, что для возвращения дождей боги требуют жертв, и Фрикс должен стать данью богам. Но тут появилась Нефела, ведя за собой барана—золоторунного Овна.

Фрикс и Гелла уселись на спину Овна, он быстро взвился ввысь и понесся на север. Уже полпути осталось до намеченной цели, но Гелла взглянула вниз, увидела море и, испугавшись, упала вниз. С тех пор это место стали называть морем Геллы. Сейчас оно называется проливом Дарданеллы.

Овен приземлился на землю, где правил хитрый царь Эет. Он знал, что появление золоторунного барана принесет богатство и счастье его стране, поэтому Фриксу был оказан дружеский прием, а Овна принесли в жертву Зевсу. Его шкура, знаменитое золотое руно, была помещена в гроте в священной роще бога войны Ареса.

Прекрасный Овен попал на небо и даже удостоился чести носить на себе огненную колесницу Гелиоса, когда тот в первый месяц весны начинает свой годовой путь среди звезд. Созвездие Овен является первым зодиакальным созвездием, от которого ведется отсчет годового движения Солнца.

Телец

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 125

Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 797

Яркие звезды – Альдебаран (по-арабски значит «идущая вслед»)

Кульминирует – начало декабря

Зодиакальное созвездие к северо-западу от Ориона. Ярко-красную звезду Тельца часто называют Воловий Глаз. Её арабское имя Альдебаран, т. е. «идущая вслед», т. к. она движется по небу за Плеядами — прекрасным рассеянным скоплением, в котором зоркий глаз различает шесть или даже семь звёзд.

Происхождение названия этого созвездия связано со следующим мифом.
Однажды, пролетая над городом Сидона, Зевс увидел идиллическую картину: молодые девушки гуляли по весеннему лугу, водили хороводы и плели венки. Прекраснее всех была Европа — юная дочь местного царя. Зевс спустился на землю, появился на лугу в виде чудесного белого быка, шерсть которого отливала золотом, на лбу красовалось серебряное пятно, по форме напоминавшее полумесяц. Девушки тотчас окружили его, принялись гладить и кормить свежей травой. Европа поцеловала его в лоб и села на его широкую спину. Бык вскочил, бросился в море и быстро поплыл, рассекая лазурные волны.

Вскоре появился на горизонте родной остров Зевса Крит. Там Европа стала женой Зевса. Со временем она стала царицей Крита, выйдя замуж за некого царя Астериона. А Зевс поместил на небо божественного быка — созвездие Телец. Кстати, вы теперь будете знать, почему наш материк получил название Европа.

Близнецы

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 70

Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 514

Яркие звезды – Кастор, Поллукс

Кульминирует – середина января

Созвездие с фигурой, оправдывающей название. Звёзды Кастор и Поллукс представляют головы близнецов, а тела их спускаются к Млечному Пути в сторону Ориона. Греки назвали звёзды в честь сыновей Леды — Кастора и Полидевка.

Нет другого такого созвездия, где две очень яркие звезды были так близко расположены друг к другу. Вот почему люди уже давно решили, что это — два неразлучных брата Елены Прекрасной — Кастор и Полидевк. Они росли и воспитывались вместе, были неразлучны, совсем как настоящие братья-близнецы. Вместе они совершили множество подвигов. Люди прозвали их Диоскурами, т. е. двойняшками.

Полидевк, сын Леды и Зевса, был бессмертным. От отца он унаследовал необычайную силу и ловкость, был непобедим в кулачном бою. А Кастор, сын Леды и царя Тиндарея, славился умением править колесницей и усмирять диких коней. Оба брата отличались не только храбростью, но и чувством справедливости.

Диоскуры оказывались победителями во всех спортивных состязаниях. Но однажды братья вступили в настоящий бой. Они вышли из него победителями, но в бою Кастор получил смертельную рану. Горько плача, Полидевк обратился к Зевсу с просьбой послать и ему смерть, чтобы не разлучаться с братом. Но Зевс выбрал для них общую долю: один день братья вместе проводят среди теней в царстве мрачного дяди Аида, зато второй веселятся в кругу богов на светлом Олимпе. И им было подарено созвездие Близнецы.

Рак

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 60
Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 506
Яркие звезды – Акубенс (от ар. Аль Зубанс – «клешни»), Тарф
Кульминирует – первая половина февраля

Самое неприметное созвездие зодиака, которое можно увидеть лишь в ясную ночь между Львом и Близнецами.

В созвездии Рака можно обнаружить неяркую, но симпатичную звёздную группу: это Ослята, а между ними их кормушка —Ясли, рассеянное звёздное скопление М44. Оно подобно Плеядам, но расположено в несколько раз дальше. Поэтому невооружённому глазу Ясли представляются туманной звёздочкой, а в бинокль видно, что это звёздное скопление.

Согласно мифу, Геракл отправляется выполнять второе распоряжение Эврисфея—убить лернейскую гидру, которая похищала скот и опустошала земли в окрестностях Лерны. У неё было 9 голов, из них одна—бессмертная. Когда Геракл отрубал одну из голов, на её место вырастали две. На помощь гидре выполз Каркин—огромный рак и вцепился Гераклу в ногу. Но Геракл растоптал его и призвал на помощь Иолая (своего племянника), который прижигал свежие раны гидры горящими головнями, так что головы уже не отрастали вновь. Отрубив последнюю, бессмертную голову, Геракл закопал её в землю и привалил тяжёлыми камнями. Гера, ненавидевшая Геракла, поместила Рака на небо.

Лев

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 70
Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 947

Кульминирует – первая половина марта

Яркие звезды – Регул (ар. «царь», лат. «князь»), Денебола (ар. «хвост Льва»)

Находится в зодиаке между Раком и Девой. Созвездие было известно шумерам ещё 5 тыс. лет назад. Классический античный миф связывает его с убитым Гераклом немейским львом. Расположение звёзд действительно напоминает лежащего льва. Его «голову» часто называют Серпом; внизу у него яркая звезда—это Регул, что значит «царь». В задней части фигуры находится вторая по яркости звезда—Денебола (с арабского—«хвост льва»).

Немейский лев был порождением двух чудовищ—Ехидны и огнедышащего Тифона. Эврисфей поручил Гераклу умертвить льва. Геракл отправился в лес, где обитало страшилище, и несколько дней отыскивал его. Наконец, он обнаружил льва и выстрелил в него из лука; но стрела отскочила от его шкуры, как от камня. Тогда Геракл поднял на льва свою палицу; лев убежал в пещеру, где было два выхода. Загородив один из них, Геракл пошел к другому, лев бросился ему на грудь, но Геракл задушил его в мощных объятиях. Когда Геракл принес льва в Микены, Эврисфей пришел в такой ужас, что приказал Гераклу в дальнейшем показывать доказательства свершения своих подвигов издали, от городских ворот.

Дева

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 95
Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 1290

Яркие звезды – Спика (лат. «колос»), Альараф

Кульминирует – апрель – начало мая

Созвездие лежит в зодиаке между Львом и Весами. Ярчайшая звезда—Спика, что на латинском значит «колос».

Есть сведения, что в этом созвездии древние наблюдатели видели перенесенную на небо богиню справедливости Астрею, дочь Зевса и Фемиды, олицетворение чистоты и невинности. Последней из богов покинула она Землю в бронзовом веке. Вблизи Девы находится созвездие Весов — единственное «неживое» зодиакальное созвездие: на них Астрея взвешивала судьбы людей. Деву обычно изображают с кадуцеем—обвитым змеями жезлом Меркурия и колосом. Колосом названа самая яркая звезда созвездия. Дева держит ее в левой руке.

В созвездии находится ближайшее к нам скопление галактик.

Весы

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 50

Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 538

Яркие звезды – Зубенеш (от ар. «Северная Клешня»), Зубен ель Генуби (ар. Аль Зубан аль Янубийях – «Южная Клешня»)

Кульминирует – начало июня

Птолемей описывал это созвездие как «клешни» Скорпиона, лишь незадолго до начала христианской эры римляне дали ему нынешнее имя.

Происхождение названия этого созвездия связано со следующей легендой. Дочь Зевса и богини правосудия Фемиды, Астрея, получила титул богини справедли вости и была послана богами на землю к людям, чтобы помогать им жи ть в мире и согласии. Мать под арила ей весы, чтобы Астрея могла принимать решения, всегда тщательно взвесив все обстоят ельства.

Прошли тысячелетия. После Сереб ряного века наступил Медный. У людей появились заботы о теп лом жилье, где можно было бы ук рыться от холодов, об одежде, о заготовке пищи на зиму. Люди стали истреблять животных, за что Зевс лишил их огня. Но Астрея попро сила своего брата Прометея вернуть людям огонь. Титан похитил огонь на Олимпе и принес его людям, вдохнув в них надежду на лучшую жизнь. Затем наступил Железный век, и люди научились плавить металл и делать из него оружие, вести войны и истреблять себе подобных. Добро и совесть, нрав ственность и ответственность за человеческую жизнь, уважение и терпимость, любовь и верность исчезли из жизни людей. Светлая дева Астрея не выдержала этого. Она вернулась на небо, а Весы сделала созвездием как укор человечеству и призыв к возрождению нравственных идеалов.

Скорпион

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 100

Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 497

Яркие звезды – Антарес, Акраб

Кульминирует – конец июня – начало июля

Созвездие, расположенное между Стрельцом и Весами целиком в Млечном Пути. В созвездие Скорпиона Солнце входит 22 ноября и покидает его 27 ноября, когда на 20 дней переходит в незодиакальное созвездие Змееносца. Очевидно, вместо Скорпиона в зодиаке следовало бы быть Змееносцу.

Самая яркая звезда—Антарес, красная звезда, очень похожая на Марс. Она— необычайно красивая двойная звезда, у которой более яркий компонент красный, а менее яркий— зеленоватый. Созвездие содержит много туманностей и звёздных скоплений.

Согласно греческой мифологии это тот самый Скорпион, который ужалил великана Ориона и был спрятан богиней Герой на противоположной части небесной сферы. Именно он, небесный Скорпион, испугал больше всего Фаэтона, сына бога Гелиоса, решившего прокатиться по небу на своей огненной колеснице, не послушав предостережений отца.

Стрелец

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 115

Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 867

Яркие звезды – Аль-Риши (Аль-Рами, Рукбат) от ар. Рукбат алб Рами – «колено стрелка»

Кульминирует – конец июля – начало августа

Зодиакальное созвездие, особенно красивое в той его части, которая лежит в Млечном Пути. В направлении Стрельца находится центр нашей Галактики, скрытый от нас межзвёздной пылью. В этом созвездии множество шаровых скоплений, тёмных и светлых туманностей .

Это созвездие люди подарили фантастическому существу, верхняя половина туловища которого было торсом человека—мужчины или женщины, а нижняя—задней частью крупа коня. Богом кентавров был Хирон, которого Афина одарила блестящим умом и многими знаниями, а бог врачевания Асклепий передал ему дар целителя и умение пользоваться целебными травами. Хирон был воспитателем детей богов.

Согласно легенде, это он, чтобы лучше ориентироваться во время плавания, разделил годовой путь Гелиоса—Солнца на 12 частей—созвездий, т. е. придумал Зодиак. За его благородство, ум, безмерную любовь к людям и стремление помочь им ему было подарено созвездие Стрелец.

Козерог

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 50

Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 414

Яркие звезды – Альгеди (ар. Аль Жади – «лоб»), Даби ин. Дабих

Кульминирует – конц августа – начало сентября

Древние называли это созвездие Рыба-Коза—в таком виде оно изображено на многих картах. Расположено оно ниже и западнее Водолея.

По наиболее распространенной древнегреческой легенде название этого созвездия связано с козлоногим богом Паном, покровителем пастухов. Однажды Пан, сидя под деревом в парнасском лесу, играл на свирели. Вдруг на него напал разбуженный музыкой дракон Пифон. Пан бросился в бегущий рядом глубокий ручей. Дионис, чтобы спрятать его от Пифона, превратил в козла, но с большим рыбьим хвостом вместо ног. Так вместо Пана появился Козерог, которого боги поместили на небо как созвездие.

По другой легенде созвездие Козерог связано с козой Амальтеей, выкормившей своим молоком Зевса.

Водолей

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 90

Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 980

Яркие звезды – Садальмелик (ар. Са'ад аль Малик – «счастье властителя», «счастье царства», Садалсууд (ар. «счастливейшая из счастливых»

Кульминирует – середина сентября

Расположен в зодиаке между Козерогом и Рыбами. Птолемей называл его Водолеем и представлял как юношу, льющего воду из кувшина в рот Южной Рыбе.

Происхождение названия этого созвездия связано со следующим мифом.

По совету Прометея Девкалион, когда начался Всемирный потоп, сколотил большой ящик, положил в него небольшой запас пищи и питьевой воды, сам вошел в него вме сте с женой и предоставил все судьбе. Девять дней носили волны ящик Девкалиона по безбрежному водному пространству, наконец он был выброшен на скалы Парнаса, который один только и возвышался над водой.

Как только Девкалион и Пирра ступили на землю, ужас одиночества охватил несчастных, чудом уцелевших путников. Девкалион и Пирра упали на колени и стали молиться Зевсу.

Тогда предстал перед ними вестник богов Гермес и сказал: «Властитель богов и людей, великий Зевс, зная твое благочестие, спас тебя и повелел исполнить одну твою просьбу ». «О великий Гермес! - ответил Девкалион.—Об дном молю тебя. Пе редай Зевсу: пусть опять населит он Землю людьми, ибо немыслимо жить в одиночестве».

Зевс со гласился. Тогда Девкалион и Пирра собрали множество камней и нача ли бросать их за спину. Камни, брошенные Девкалионом, пре вращались в мужчин, а Пиррой—в женщин! Люди снова заселили Землю и стали строить новую жизнь.

Благородный Девкалион был награжден бессмертием, всегда красуясь на небе как созвездие Водолей.

Рыбы

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 75

Площадь, занимаемая на небе (кв.град.) – 889

Яркие звезды – Альриша («веревка»)

Кульминирует – октябрь

Созвездие лежит в зодиаке между Водолеем и Овном. Обычно его делят на Северную Рыбу и Южную Рыбу.

Происхождение названия этого созвездия связано со следующей легендой.

Мисс Олимп - этот титул по праву носила богиня красоты Афродита. Случилось так, что ее самая большая любовь была отдана земному юноше, сыну царя Кипра по имени Адонис. Умом и силой Адонис не уступал героям. Афродите простили её выбор, но Артемида предупредила, что им нельзя охотиться на диких кабанов, которых она почитала священными.

Однажды, крепко держась за руки, молодые люди шли по берегу. Неожиданно из воды показалась морда безобразного огнедыша щего морского чудовища Тифона . Не испугавшись, Афродита еще крепче сжала руку Адониса и бросилась с ним в морские воды. В тот же миг по воле Посейдона они превратились в юрких рыб, а их руки стали двумя крепко связанными в узел лентами. Так и обманули они мерзкое чудовище.

Однажды на охоте случилось так, что собаки Адониса, что-то учуяв, бросились в кусты, выгнали дикого кабана. Разъяренный зверь понесся прямо на юношу. Адонис схватил было копье, чтобы пронзить его, но, вспомнив наказ, замешкался. В то же время свирепое животное накинулось на юношу и острыми клыками разорвало ему грудь. Узнав о смертельной ране возлюбленного , Афродита бросилась к нему . Она бежала по горным тропам. Острые камни ранили босые ноги, и всюду, куда падали капли крови, вырастали кусты роз—цветы ее любви. Наконец она нашла Адониса , который, умирая , просил богов подарить ему поцелуй любимой. Рыдая , Афродита умоляла богов послать ей смерть, чтобы не разлучаться с любимым. Тогда повелел Зевс богу подземного царства Аиду отпускать каждый год Адониса на землю и сделал его богом воскрешающей весенней природы.

С тех пор зиму Адонис проводит в царстве теней, а весну и лето—на земле со своей возлюбленной . А на небе горит созвездие Рыб —символ всепобеждающей любви, которой боги иногда награждают смертных.

По другой версии в Северную Рыбу превратился не возлюбленный Афродиты, а её сын Эрот.