Возничий

Расположение – северное полушарие

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 90

Площадь, занимаемая на небе (кв. град.) – 657

Яркие звезды – Капелла ( лат. «козочка»)

Кульминирует – декабрь – январь

Звёздный пятиугольник, лежащий к северу от Близнецов. Это созвездие было выделено более 2500 лет назад. Ярчайшую звезду в нём шумеры, а вслед за ними греки и арабы имено­вали «звездой козы», а римляне назы­вали «маленькой козочкой» — Капеллой. Это спектрально-двойная звезда с периодом 104 суток. Её светимость в 150 раз выше солнечной. В созвездии три прекрасных рассеян­ных скопления: М 36, М 37 и М 38.

Возничим, имя которого носит созвездие, считается Гефест.

Гефест, сын Зевса и Геры, был хилым и хроменьким. В гневе сбро­сила его Гера в океан, но морские богини Фетида и Эвринома подхва­тили несчастного, перенесли в глу­бокий грот и выходили. Мальчик оказался очень способным. По натуре он был добр, и все любили его. Вырос Гефест могучим широкоплечим бога­тырем, который с утра до ночи трудился в кузнице. Хоть остался он хромым, в руках его была великая сила, а все сделанные им были добротными и красивыми. Ге­фест изобрел ювелирное дело и по­дарил первые украшения из драго­ценных камней своим нареченным мамам - Фетиде и Эвриноме. Но та­ил добрый бог обиду на родную мать и хотел отомстить ей за ее жестокий поступок.

Гефест изготовил гигантское кресло-трон, который богато украсил резьбой по металлу и диковинными фигурками, и послал его в подарок матери. Боги нашли его очень красивым, и Гера села на трон, но... встать не смогла: какая-то неведомая сила приковала ее к сиденью. Все броси­лись ей на помощь, но тщетно — трон крепко держал богиню. Тогда Зевс повелел Гермесу отправиться к Гефесту.

Гефест жил на острове Сицилия. С быстротой молнии Гермес преодолел гигантское расстояние и оказался в кузнице Гефеста. Пожурил Гермес брата: дескать, как мог ты обидеть собственную мать! Но Гефест был непреклонен и отказался лететь на Олимп. Подумав, Гермес решил прибегнуть к маленькой хитрости. Он срочно призвал к себе их третьего брата - бога виноделия Диониса. Веселый и лучезарный предстал тот перед Гефестом и в честь встречи предложил братьям выпить игристого виноградного вина. Не мог Гефест отказать братьям, но быстро захмелел, а Дионис посадил пьяного брата на осла и доставил его на Олимп.

Конечно Гера была освобождена от тайных пут: кресло потеряло дурную силу и впредь служило ей любимым троном. Гера на радос­тях обняла сына и попросила прощения за допущенную в молодости жестокость. С тех пор Гефест остался жить на Олимпе. Он построил прекрасный дворец для Зевса и Геры, а рядом - дворец для себя и своей жены, которой стала первая красавица Олимпа Афродита.

Во дворце Гефеста самым почетным местом была новая просторная кузница. Он – единственный из богов, который много трудился. С большой радостью дарил он подарки богам и героям. Зевсу Гефест выковал скипетр и щит-эгиду, Аполлону - стрелы, Гермесу жезл примирения – кадуцей, а Ахиллу - доспехи. Но самым замечательным изобретением Гефеста стало колесо, с помощью которого были построены первые движущиеся экипажи. Для Зевса Гефест смастерил быструю колесницу. Еще одну колесницу из золота он построил для бога Гелиоса: въезжает бог на небо - наступает утро, к вечеру он возвращается на Олимп, а люди солнечный закат. За это прозвали боги и люди Гефеста возничим и посвятили ему созвездие Возничий.

Волопас

Расположение – северное полушарие

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 90

Площадь, занимаемая на небе (кв. град.) – 907

Яркие звезды – Арктур ( греч, «страж медведя»)

Кульминирует – конец мая – начало июня

Волопас является очень древним созвездием; он упоминается уже у Гомера и Гесиода. Волопаса называют землепашцем, погоняющим семь впряженных в плуг быков (семь звезд Большой Медведицы), или охотником, преследующим ее.

В Афинах считали, что Волопас – небесное изображение брата афинского царя Эрехтея, лишенного им власти. Долго странствовал он в бедности, был охотником и пастухом, пока не изобрел плуга, став одним из благодетелей человечества.

Древние считали Волопаса одним из важнейших созвездий. Шумеры называли его созвездием Преданного Небесного Пастуха, а греки — Погонщиком Волов и Стражем Медведя.

Живописец

Расположение – южное полушарие

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 30

Площадь, занимаемая на небе (кв. град.) – 247

Созвездие введено в XVIII в. французским астрономом Никола Луи де Лакайлем под названием Живописный Станок, т. е. мольберт. Это маленькая группа слабых звёзд к югу от Голубя.

Скульптор

Расположение – южное полушарие

Примерное число звезд, видимых невооруженным глазом – 30

Площадь, занимаемая на небе (кв. град.) – 475

Созвездие введено Лакайлем под именем Мастерская Скульптора. В нём находится южный полюс Галактики.

Самая красивая легенда о скульпторе, прославляющая его необыкновенный дар, посвящена кипрскому ваятелю по имени Пигмалион. Этот человек был так увлечен своей работой, что не нашел времени на женитьбу. Однажды он решил изваять фигуру девушки, которую рисовало ему воображение. Многие дни и ночи не выходил он из мастерской, как будто освободить девушку из плена своих фантазий. Статуя вышла на диво хороша. Молодая красавица стояла посередине мастерской и будто слегка улыбалась своему творцу. Он назвал Галатеей. Мастер был уверен, его рукой водила сама богиня любви Афродита.

Когда пришло время праздников в честь великой богини, решил Пигмалион попросить у нее счастья. На закате дня он подошел к ее статуе в храме, стал перед нею на колени и сказал: «О великая богиня любви, прекрасная Афродита! Не напрасно зажгла ты огонь в моем сердце и дала мне силы вырезать в твою честь девушку, чья красота может украсить мир. Прошу тебя, оживи ее, и будет она самой любимой и желанной для меня женщиной». Пигмалиону показалось - лицо богини озарила улыбка. В радостном ожидании он возвратился домой, купив в подарок Галатее дорогие одежды, браслеты и другие украшения. На пороге дома его встретила живая возлюбленная. Боги оценили талант ваятеля и подарили ему созвездие Скульптор.